"Qual é a diferença entre misericórdia e graça?"
Misericórdia e graça são frequentemente confundidas. Embora os termos
tenham significados semelhantes, graça e misericórdia não são a mesma
coisa. Para resumir a diferença: a misericórdia é Deus não nos
castigando como merecem os nossos pecados e a graça é Deus nos
abençoando apesar de não merecermos. Misericórdia é a libertação do
julgamento, enquanto graça é estender bondade aos indignos.
Segundo a Bíblia, todos nós pecamos (Eclesiastes 7:20, Romanos 3:23, 1
João 1:8). Como resultado do pecado, todos nós merecemos a morte
(Romanos 6:23) e julgamento eterno do lago de fogo (Apocalipse
20:12-15). Com isso em mente, todo dia que vivemos é um ato de
misericórdia de Deus. Se Deus nos desse tudo o que merecemos, todos
estaríamos, agora, condenados por toda a eternidade. No Salmo 51:1-2,
Davi clama: "Tem misericórdia de mim, ó Deus, por teu amor; por tua
grande compaixão apaga as minhas transgressões. Lava-me de toda a minha
culpa e purifica-me do meu pecado." Um apelo a Deus por misericórdia é
pedir a Ele que suspenda o julgamento que merecemos e, ao invés,
conceda-nos o perdão que não merecemos.
Não merecemos nada de Deus. Deus não nos deve nada. Qualquer coisa boa
que tivermos em nossas vidas é um resultado da graça de Deus (Efésios
2:5). Graça é simplesmente um favor imerecido. Deus nos dá coisas boas
que não merecemos e que nunca poderíamos ganhar por nós mesmos.
Resgatados do julgamento pela misericórdia de Deus, a graça é tudo o que
recebemos além dessa misericórdia (Romanos 3:24). A graça comum
refere-se à graça soberana que Deus concede a toda a humanidade
independentemente da sua posição espiritual diante dele, enquanto que a
graça salvadora é a dispensa especial da graça pela qual Deus
soberanamente concede imerecida assistência divina sobre os seus eleitos
para a sua regeneração e santificação.
Misericórdia e graça são mais bem ilustradas na salvação disponível
através de Jesus Cristo. Merecemos o julgamento, mas se recebermos Jesus
Cristo como o nosso Salvador, recebemos a misericórdia de Deus e somos
libertos desse julgamento. Em vez de julgamento, pela graça recebemos a
salvação, perdão dos pecados, vida abundante (João 10:10) e uma
eternidade no céu, o lugar mais maravilhoso que se possa imaginar
(Apocalipse 21-22). Por causa da misericórdia e graça de Deus, nossa
resposta deve ser cair de joelhos em adoração e ação de graças. Hebreus
4:16 declara: "Assim sendo, aproximemo-nos do trono da graça com toda a
confiança, a fim de recebermos misericórdia e encontrarmos graça que nos
ajude no momento da necessidade."